El Castell de Guadalest

Descripció

El Castell de Guadalest és una xicoteta població situada a la part nord de la comarca de la Marina Baixa a Alacant. El municipi de El Castell de Guadalest està enclavat al vall del mateix nom i està envoltat per les màximes altures de la província d’Alacant. Al nord es troba la serra Xortà (1126 m), al sud la serra d’Aitana (1558 m) i cap a l’oest, la serra Serrella (1361 m). L’altitud és de 595 m i les altures més representatives són: El Parats (1147 m), el Morro Blau (1124 m) i el Morro Blanc (1084 m).
Els límits són els següents: al nord, Castell de Castells; a l’est, Bolulla i Callosa d’en Sarrià; a l’oest, Benimantell; al sud, també Benimantell i Polop de la Marina. L’extensió del terme municipal és de 16,12 km². El clima és de tipus mediterrani, tot i que difereix una mica del de la costa, amb hiverns més frescos i estius més suaus i agradables.

Història

El Castell de Guadalest, existent ja en l’època musulmana, després de la conquesta cristiana (S. XIII), va conservar una abundant població islàmica sota el senyoriu de diversos nobles catalano-aragonesos.

El rei Jaume II va donar en feu el Castell de Guadalest a Bernat de Sarrià l’any 1293, i ací comença un període de 42 anys durant els quals el castell i tota la comarca pertanyen a la família Sarrià.
El 1335, el castell passa a la Corona, que el ven a l’Infant D. Pere, i d’aquest passa al seu fill, el primer Duc Real de Gandia. En morir l’últim Duc Real de Gandia, passa a la família Cardona, que arribà a ser Almirants d’Aragó. L’any 1543, els reis Dona Joana i Don Carles van concedir a D. Sancho de Cardona per a ell i els seus successors el títol de Marquesos de Guadalest.
L’últim Cardona, Marqués de Guadalest, va morir sense descendència el 1699, provocant una sèrie de problemes fins que el marquesat va recaure en la persona del Marqués d’Ariza. El marquesat continua, però el seu poder decau al segle XIX.

Durant l’època dels Cardona, una altra família adquireix gran rellevància: la família Orduña, vinculada a El Castell de Guadalest des del segle XVI, que foren alcaides perpetus des de 1669 i aconseguiren nobleza l’any 1756 en ingressar a l’Orde de Sant Jaume, amb D. Pedro Antonio Buenaventura de Orduña i García.
Al segle XIX, amb la supressió dels senyorius, els Orduña adquiriren poder i influència a la Marina i fins i tot actuaren en la política de la província d’Alacant. L’any 1934 mor l’últim Orduña, D. Carlos Torres de Orduña, sense descendència, passant les seues possessions a branques col·laterals.

Mentrestant, altres fets singulars canviaren la fisonomia del municipi:

• El 1609, els moriscos, població majoritària del vall, foren expulsats, creant un gran buit demogràfic que es va intentar omplir amb la Carta Puebla de 1611.

• El 22 de juny de 1644, un terratrèmol destrossà el castell i al desembre es repetí un altre sisme de gran intensitat.

• Els anys 1748 i 1752 tingueren lloc nous terratrèmols, menys importants.

• Durant la Guerra de Successió (1708), el Castell de Sant Josep sofreix una voladura que afectà greument l’ala oest i la Casa Orduña és incendiada.

Al segle XX, El Castell de Guadalest sofreix diversos canvis importants:

• 1953: Inici de la construcció de l’embassament, acabat en 1971.

• El turisme comença a descobrir l’encant del poble.

• 1974: Declarat conjunt històric-artístic.

• El recinte emmurallat queda subjecte al Decret de Protecció Genèrica dels Castells Espanyols del 22 d’abril de 1949.

• 1980: Rep la Placa de Bronze al Mèrit Turístic i, en 1981, el Tercer Premi Nacional de Turisme al Embelliment i Millora dels pobles d’Espanya.

• 1994: Compra municipal de la Casa Orduña i rehabilitació per convertir-la en el Museu Municipal.

Festes Patronals d’El Castell de Guadalest

A Guadalest hi ha dues festivitats principals:

1. Festa de Sant Gregori
   Se celebra el 9 de maig, tot i que per qüestions climatològiques s’ha traslladat al primer cap de setmana de juny, coincidint quasi amb les vacances estivals. Aquesta és la coneguda com a “Festa dels joves”, ja que són ells els encarregats de portar-la a terme. Les activitats destacades inclouen verbenes i esports.

2. Festa de la Mare de Déu de l’Assumpció
   Se celebra del 14 al 17 d’agost en honor a la patrona del poble.

Programa destacat:

• Primer dia: Concurs de dibuix infantil al matí. A la nit, presentació de la reina i pregó de festes, seguit de processó de la patrona des de la Casa Orduña fins a l’església. L’Ajuntament ofereix un aperitiu i la nit acaba amb verbena.

• Segon dia: Oferiment de flors a la Mare de Déu de l’Assumpció al matí, cercavila amb banda de música, activitats culturals i inici de la verbena a la tarda.

• Tercer dia: Cercavila i missa al matí; a la tarda atraccions infantils. A la nit, gran festa de disfresses amb xocolata i dolços típics de Guadalest, amb música en directe.

• Quart dia: Cercavila i missa al matí; a la tarda, processó amb la patrona portant-la per tot el poble fins a la Casa Orduña. La nit finalitza amb verbena i focs artificials.